En la reunión de presidentes de clubes quedó oficializado el formato de competencia para la temporada 2026 de Primera y Tercera División de la Liga Esperancina de Fútbol. El certamen se disputará en dos zonas de 13 equipos, con torneos Apertura y Clausura, interzonales en cada fecha y playoffs sin ventaja deportiva.

La dirigencia de la Liga Esperancina aprobó el esquema competitivo que regirá durante 2026 en las categorías superiores. El nuevo formato introduce una estructura simétrica para Apertura y Clausura, mantiene el sistema de clasificación a octavos y elimina cualquier tipo de ventaja deportiva en instancias eliminatorias.

Dos zonas y torneos espejo

El campeonato estará dividido en dos zonas —Norte y Sur— de 13 clubes cada una. Tanto el Torneo Apertura como el Clausura se disputarán bajo la modalidad de todos contra todos a una sola rueda dentro de cada zona.

En el Clausura se repetirá el mismo esquema, pero invirtiendo las localías respecto del Apertura, garantizando así equilibrio en la condición de local y visitante a lo largo del año.

Además, cada fecha contará con un partido interzonal, protagonizado por los equipos que queden libres en sus respectivas zonas. Durante el Apertura, los clubes de la Zona Sur ejercerán la localía en esos cruces; en el Clausura, la condición se invertirá en favor de la Zona Norte.

Clasificación y playoffs sin margen para especular

Como es habitual, clasificarán a octavos de final los ocho primeros equipos de cada zona, conformando un cuadro de 16 equipos.

La principal novedad radica en que no habrá ventaja deportiva en ninguna fase eliminatoria. En caso de empate al término del tiempo reglamentario, la definición será directamente por penales.

Las instancias de octavos, cuartos y semifinales se disputarán a partido único, siendo locales los equipos mejor ubicados en la tabla general de los 16 clasificados. En cambio, las finales se jugarán a doble partido, ida y vuelta, para definir a los campeones del Apertura y Clausura.

El sistema prioriza la competitividad y la igualdad de condiciones, eliminando cualquier beneficio reglamentario más allá de la localía en las primeras fases.

Inicio confirmado y valor de entradas

El Torneo Apertura comenzará el domingo 8 de marzo. Hasta el mes de abril inclusive, los encuentros darán inicio a partir de las 17 horas.

En cuanto al acceso del público, se estableció que el valor de la entrada tendrá un tope máximo de 8.000 pesos, buscando mantener un equilibrio entre la sustentabilidad económica de los clubes y la posibilidad de acompañamiento de los hinchas.

Por el momento, no se dio a conocer el listado oficial de los clubes que integrarán las Zonas Norte y Sur ni el fixture correspondiente. Esa información será publicada una vez confirmada por las autoridades de la Liga.

Con este formato definido, la temporada 2026 ya empieza a tomar forma: un calendario extenso, fases regulares exigentes y playoffs sin margen de error, donde cada partido eliminatorio podrá definirse desde los doce pasos.