<\/p>\n
Un lugar poco conocido para los santafesinos que guarda infinitos secretos e historias. Est\u00e1 ubicado sobre el R\u00edo Salado y s\u00f3lo se puede llegar desde el departamento Las Colonias. Se trata del Puente Mihura, una vieja conexi\u00f3n vial que uni\u00f3 la ciudad de Santa Fe con la primera colonia agr\u00edcola del pa\u00eds, Esperanza. En la actualidad, s\u00f3lo quedan algunas estructuras y, cuando el r\u00edo baja, se las puede recorrer. Al cruzar el puente (requiere escalar), unos 100 metros para el Este se puede caminar por un sendero cubierto de matorrales que conduce a otro viaducto, m\u00e1s peque\u00f1o, que funcionaba como aliviador del principal. Su grado de deterioro es mayor: s\u00f3lo quedaron los tirantes y algunos postes de madera.<\/p>\n
Paso obligado<\/strong><\/p>\n Desde la fundaci\u00f3n de Esperanza (1856), los pobladores de aquel entonces eligieron el Paso de Mihura (como se lo conoc\u00eda hasta la construcci\u00f3n del puente) para cruzar el r\u00edo y llegar a Santa Fe. En aquellos tiempos aprovechaban que en ese sector el r\u00edo Salado hace un meandro, es decir una curva pronunciada y no era tan profundo; por lo que era posible cruzarlo por su lecho sin mayores dificultades. (N.del R: actualmente el cauce principal del r\u00edo se corri\u00f3 hacia el Este).<\/p>\n La pujante colonia, a 10 a\u00f1os de su creaci\u00f3n ten\u00eda entre 1.500 y 2.000 mil habitantes, oblig\u00f3 a pensar una conexi\u00f3n m\u00e1s certera hacia la capital de la provincia. Fue entonces que apareci\u00f3 en escena Christian Claus (tambi\u00e9n conocido como Clausen), un ingeniero civil alem\u00e1n que lleg\u00f3 a la provincia en 1858 junto a tres hermanos. El inmigrante se instal\u00f3 en Esperanza y con sus proyectos form\u00f3 parte de la fundaci\u00f3n de otros pueblos, como Pilar, Nuevo Torino, Progreso. En 1864, Claus junto a Carlos M\u00fcller (otro colono) llegaron a un acuerdo con el gobierno santafesino para levantar un puente sobre el r\u00edo Salado, que conecte la colonia con la ciudad capital. Dicho convenio qued\u00f3 reflejado en un contrato entre las partes, que se puede leer completo en el libro \u201cLa ciudad de Esperanza. Historia documentada e ilustrada\u201d de Pedro Gren\u00f3n.<\/p>\n Entre los principales puntos, se destaca que \u201cel Gobierno conceder\u00e1 a los contratantes la autorizaci\u00f3n de percibir el derecho de peaje por cuenta de ellos, durante el t\u00e9rmino de 15 a\u00f1os consecutivos desde esta fecha (desde 1864 hasta 1879)\u201d. Quiz\u00e1s este punto sea el m\u00e1s novedoso para aquellos a\u00f1os: el puente tendr\u00eda un cobro para su utilizaci\u00f3n y se convertir\u00eda en un sistema pionero en la regi\u00f3n y el pa\u00eds. Otro \u201cbeneficio\u201d para los constructores qued\u00f3 establecido en el art\u00edculo 7\u00b0: \u201cDurante el tiempo del privilegio (1864 a 1879), el Gobierno no permitir\u00e1 la creaci\u00f3n de otro puente sobre el R\u00edo Salado en el radio de una legua\u201d. Mientras que el octavo punto del convenio asegura que \u201ctambi\u00e9n prohibir\u00e1 el Gobierno el establecer pasajes para el p\u00fablico (al trav\u00e9s del r\u00edo) en chatas o en canoas\u201d; de esta manera el Mihura se convert\u00eda en el paso exclusivo a Santa Fe.<\/p>\n Al mismo tiempo, el gobierno provincial dispuso del siguiente tarifario para el cruce:<\/p>\n <\/p>\n Por un carro de colonos cargado, 2 reales.<\/p>\n<\/li>\n Por un carro vac\u00edo, 1 real.<\/p>\n<\/li>\n Por una carreta cargada, 3 reales.<\/p>\n<\/li>\n Por una carreta vac\u00eda, 1 real.<\/p>\n<\/li>\n Por una persona con caballo, 1\/2 real.<\/p>\n<\/li>\n Por cada 12 cabezas de ganado, 2 reales.<\/p>\n<\/li>\n Por cada 12 cabezas de ovejas, 1 real.<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n <\/p>\n El puente Mihura fue inaugurado dos a\u00f1os despu\u00e9s de la firma del convenio. Es decir en 1866<\/p>\n y estuvo en funcionamiento durante veinte a\u00f1os. Los historiadores explican que una creciente en 1886 lo dej\u00f3 pr\u00e1cticamente inutilizable.<\/p>\n Roturas y peligro<\/strong><\/p>\n Como se dijo anteriormente, las inundaciones le complicaron la vida \u00fatil a este puente; lo que requiri\u00f3 que en varias oportunidades las autoridades debieran reparar el camino. Con la llegada del siglo XX y la aparici\u00f3n de los primeros veh\u00edculos motorizados en la regi\u00f3n, el viaducto increment\u00f3 sus inconvenientes.<\/p>\n La peligrosidad para quienes lo cruzaban qued\u00f3 expuesta en publicaciones de diarios locales de la \u00e9poca. Por ejemplo, diario Santa Fe de enero de 1912 contaba que \u201cel paso era imposible por el estado en que se encuentran los terraplenes con las frecuentes lluvias\u201d.\u00a0 Un comentario similar public\u00f3 el mismo peri\u00f3dico en 1921; \u201cEl puente est\u00e1 en mal estado y necesita se le arregle. Es un peligro para quienes deben transitar yendo o viniendo de Esperanza\u201d. Y agregaban: \u201cSi no se hace algo, nada extra\u00f1o ser\u00eda que en cualquier momento se deba lamentar una desgracia\u201d.<\/p>\n Para 1923, el citado medio daba a conocer que las autoridades informaban sobre arreglos en el Mihura. Fue en mayo de ese a\u00f1o y se explicaba que s\u00f3lo restaban detalles para habilitar el tr\u00e1nsito sobre el viaducto. Sin embargo esos arreglos s\u00f3lo duraron algunos a\u00f1os. En abril de 1929, diario El Orden titulaba: \u201cEl puente Mihura es un paso peligroso para los viajeros y debe ser reparado a tiempo\u201d. En la nota, el viejo peri\u00f3dico de la ciudad detall\u00f3 los problemas recurrentes en la orilla del Salado, entre los cuales se remarc\u00f3 la falta de iluminaci\u00f3n y baches. Un mes m\u00e1s tarde, el mismo medio se preguntaba \u201c\u00bfQui\u00e9n arregla ese tramo?\u201d y expuso (nuevamente) la peligrosidad de cruzar por el puente. \u201cEl mal estado del camino, el poco ancho del paso y la oscuridad se han puesto de acuerdo para provocar un accidente\u201d, publicaron. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, El Orden insisti\u00f3 con el tema: \u201cEl Mihura no ofrece seguridades al tr\u00e1fico que en toda \u00e9poca es intenso\u201d. El art\u00edculo, adem\u00e1s, hizo las veces de reclamo para que intervenga el gobierno nacional para mejorar la traza aqu\u00ed mencionada y otras de la regi\u00f3n.<\/p>\n Un molino, el sue\u00f1o de Claus<\/strong><\/p>\n Pocos metros antes de llegar al primer puente, se levanta la vieja casa familiar, donde nacieron los hijos mayores de Christian Claus y Elisa Koch, matrimonio celebrado en 1867. All\u00ed tambi\u00e9n vivieron Guillermina Claus y sus hijos. As\u00ed lo contaron los descientenes en un reportaje con El Litoral del a\u00f1o 1999 . \u00abHizo construir dos molinos de agua, puentes y caminos, que facilitaban la vialidad de la colonia. Instal\u00f3 una casa de ramos generales en 1883 y construy\u00f3 el primer molino harinero\u00bb, cont\u00f3 un familiar a e El Litoral<\/p>\n Adem\u00e1s de una vivienda, el inmigrante levant\u00f3 un molino hidr\u00e1ulico. Para lograrlo, seg\u00fan recuerdan viejas cr\u00f3nicas de este diario, improvis\u00f3 una cascada, desviando aguas del Salado, para lo cual utiliz\u00f3 un canal cuyas m\u00e1rgenes fueron sostenidas con postes de quebracho. \u201cLevant\u00f3 la edificaci\u00f3n donde moler\u00eda trigo, invirtiendo 70.000 pesos bolivianos. La planta inici\u00f3 su labor, pero las variaciones del r\u00edo no se compadec\u00edan de la empresa\u201d, explicaba en un art\u00edculo publicado a mediados de los \u201890.<\/p>\n El anhelo de Claus se vio definitivamente truncado cuando una crecida muy grande arras\u00f3 con las instalaciones. \u201cDebi\u00f3 abandonar el intento ante los designios de la naturaleza. Inundaciones y algunos depredadores que se llevaron ladrillos fueron borrando buena parte de las ruinas\u201d, agregaba la citada nota. Los \u00faltimos rastros que quedaron de esa estructura eran una vieja b\u00f3veda y dentro de ella un eje de hierro.<\/p>\n La casa: escenario de ricas historias<\/strong><\/p>\n La estancia ubicada a pocos metros del puente fue la residencia de Claus durante los a\u00f1os que se levant\u00f3 el viaducto, luego el ingeniero se radic\u00f3 en otra zona. Posteriormente, la casa pas\u00f3 a manos de la familia Carnevale. Ya en el siglo XX, el lugar fue un escenario cargado de historias.<\/p>\n \u201cLa casa funcionaba como un almac\u00e9n de ramos generales y tambi\u00e9n era como un destacamento de la polic\u00eda. Lo particular del lugar es que vend\u00edan pescado fresco, reci\u00e9n sacado del R\u00edo Salado. En la orilla, cerca o debajo del puente levantaron unos \u2018ranchitos\u2019 familias de pescadores y les llevaban la mercader\u00eda bien fresca. Entonces iba gente de la zona y hasta familias importantes, de buena posici\u00f3n econ\u00f3mica; incluso llegaba gente de Rafaela\u201d, cont\u00f3 Mercedes Osti, hija de Rosa Grimm, quien vivi\u00f3 y trabaj\u00f3 all\u00ed.<\/p>\n Por su parte, Ana Mar\u00eda Sampietro, nieta de Pedro Francisco Carnevale tambi\u00e9n charl\u00f3 y record\u00f3 algunas vivencias de sus familiares. \u201cMis bisabuelos son los que vivieron ah\u00ed, toda una rama de la familia naci\u00f3 en ese lugar. Mi madre se qued\u00f3 hasta los 10 a\u00f1os, en ese entonces iban a la escuela a caballo hasta Empalme San Carlos. Y cuando alg\u00fan conocido llegaba en tren, lo buscaban en sulky\u201d, arranc\u00f3. Y prosigui\u00f3: \u201cDebe haber sido uno de los primeros lugares que sirvi\u00f3 pescado frito, \u2018chup\u00edn\u2019 y tres o cuatro platos m\u00e1s. Era todo muy \u2018r\u00fastico\u2019 pero la novedad era comer el pescado fresco\u201d, cont\u00f3 sobre el comedor que se arm\u00f3 en ese almac\u00e9n de ramos generales que, adem\u00e1s, tambi\u00e9n serv\u00eda bebidas<\/p>\n Sampietro hizo menci\u00f3n a que su abuelo fue el \u00faltimo de los Carnevale que vivi\u00f3 en esa casa. Sus hermanos fueron migrando hacia Santa Fe u otra zona cercana. Entonces, en \u00e9pocas de calor, \u201ciban los parientes a la estancia, de vacaciones\u201d, record\u00f3.<\/p>\n Volviendo a la historia de la casa, Osti evoc\u00f3: \u201cSeg\u00fan me contaba (su madre) vecinos de toda la zona concurr\u00edan a abastecerse. En el s\u00f3tano de la vivienda hac\u00edan chorizo y guardaban la mercader\u00eda. En esas circunstancias se conoci\u00f3 con quien ser\u00eda mi padre, que en aquellos tiempos era carnicero y les vend\u00eda a los Carnevale\u201d, aport\u00f3. \u201cMi mam\u00e1 vivi\u00f3 ocho a\u00f1os en ese lugar, hasta que se cas\u00f3 y se mud\u00f3 a Recreo. Hac\u00eda trabajos hogare\u00f1os y era muy querida por los due\u00f1os de casa\u201d. Adem\u00e1s, coment\u00f3 que do\u00f1a Grimm siempre recordaba con pesar una gran inundaci\u00f3n; \u201cestuvieron un mes sin salir del lugar\u201d, se\u00f1al\u00f3 Osti.<\/p>\n Sobre el destacamento policial, Sampietro asegur\u00f3 que su abuelo, don Carnevale, era oficial y ten\u00eda un puesto en el lugar, una especie de sede de la fuerza. \u201cPara la d\u00e9cada de 1940 la casa contaba con un t\u00e9lefono por ser un puesto de la polic\u00eda. Como as\u00ed tambi\u00e9n uno de los primeros autos en la zona\u201d, coment\u00f3. A su turno, Osti agreg\u00f3:\u00a0 \u201cEl destacamento funcionaba en un costado del inmueble, se entraba por una reja. Esa sede pertenec\u00eda a la ciudad de Esperanza y hasta ten\u00eda calabozos\u201d.<\/p>\n De acuerdo a la reconstrucci\u00f3n de las entrevistadas, a principios de la d\u00e9cada de 1950 la familia dej\u00f3 el lugar, cansados de las reiteradas crecidas del r\u00edo (y todos los problemas que trae aparejado) y la necesidad de vivir m\u00e1s cerca de la ciudad.<\/p>\n \u00bfPas\u00f3 Sarmiento por el lugar?<\/strong><\/p>\n Una particular an\u00e9cdota ubica a uno de los pr\u00f3ceres argentinos en el lugar que es eje de esta nota. En 1870, el presidente de la Naci\u00f3n de aquel entonces, Domingo Faustino Sarmiento, lleg\u00f3 a la ciudad de Esperanza y qued\u00f3 \u201cmaravillado\u201d por el progreso en la zona de las colonias. El relato popular indica que el estadista argentino se detuvo en la estancia de Claus pegada al Puente Mihura y pas\u00f3 all\u00ed un tiempo. Como se explic\u00f3 con anterioridad este fue un paso obligado entre la capital y el oeste provincial.<\/p>\n Combate<\/strong><\/p>\n Unas d\u00e9cadas antes de la fundaci\u00f3n de Esperanza y de la relatada llegada de Claus, en el Paso Mihura se produjo un combate entre unitarios y federales. Fue el 20 de octubre de 1840 cuando el general \u00c1ngel Pacheco atac\u00f3 a las fuerzas unitarias comandadas por Juan Lavalle. El violento episodio ocurri\u00f3 en los terrenos que posteriormente albergar\u00edan la estancia, el molino y el puente que levant\u00f3 el alem\u00e1n Claus. Historiadores coinciden en que fueron los federales quienes se impusieron en la batalla, ocasionando p\u00e9rdidas importantes en las fuerzas de Lavalle.<\/p>\n \n \n Por Gonzalo Zentner<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ubicado sobre el R\u00edo Salado, fue la primera conexi\u00f3n entre la ciudad capital y Esperanza. 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