La última jornada de la fase de grupos de la Copa Federación tuvo absolutamente de todo: partidos vibrantes, goles decisivos en tiempo adicional y definiciones que se resolvieron con la calculadora en la mano. Para los equipos de la Liga Esperancina hubo luces y sombras: Domingo Faustino Sarmiento y Juventud Unida de Humboldt lograron la clasificación, mientras que Sportivo del Norte y San Lorenzo quedaron al borde o se despidieron tras duros golpes.

La Copa Federación entró en zona de definiciones y no dio respiro. Con cuatro representantes de la Liga Esperancina en competencia, el balance final dejó sensaciones encontradas: dos clasificados a octavos de final y dos eliminaciones que, por distintos motivos, dejaron sabor amargo.

Sarmiento ganó un partidazo y se quedó con la Zona 6

El gran protagonista de la jornada fue Domingo Faustino Sarmiento, que disputó un verdadero partidazo no apto para cardíacos. El Azul estaba obligado a ganar y lo hizo con épica, goles y un final inolvidable.

El encuentro comenzó cuesta arriba: a los 43 minutos del primer tiempo, Axel Blanco adelantó a Independiente y parecía complicar el panorama. Sin embargo, apenas iniciado el complemento, a los 7 minutos, Brian Fernández marcó el 1-1 que devolvía la esperanza.

La montaña rusa de emociones continuó cuando Gastón Monserrat puso nuevamente en ventaja al Rojo a los 24 del segundo tiempo. Pero Sarmiento reaccionó con carácter: Martín Velázquez igualó a los 30 y, apenas tres minutos después, otra vez Brian Fernández dio vuelta el resultado para el 3-2 parcial.

Cuando el festejo parecía servido, a los 41 minutos Román Batistón estampó el 3-3 que dejaba momentáneamente a Sarmiento afuera. Pero el fútbol tenía guardado un último capítulo: en tiempo adicionado, a los 46 minutos, Benjamín Perret marcó el gol definitivo para el 4-3 y desató el festejo azul.

Con este triunfo, Sarmiento clasificó primero en la Zona 6, demostrando carácter y contundencia en el momento más decisivo.

Juventud Unida cumplió y también avanzó, aunque con sufrimiento

Por la misma zona, Juventud Unida de Humboldt hizo su parte ante Argentino Quilmes de Rafaela. En una ráfaga letal del primer tiempo, a los 23 y 24 minutos, los goles de Alexander Váez y Ayrton Regalini le permitieron ponerse 2-0 y manejar el trámite.

El susto llegó temprano en el complemento: a los 2 minutos, Santiago Herrlein descontó con un verdadero golazo y encendió las alarmas. Sin embargo, el Ñato supo sostener la ventaja, cerró bien el partido y esperó el pitazo final sin más sobresaltos.

Con el 2-1 consumado, Juventud Unida terminó segundo en la Zona 6, clasificando en el puesto 15 de los 16 equipos que avanzaron a octavos de final. Festejo merecido y ahora, a esperar rival.

Sportivo del Norte ganó, pero se quedó a un paso del milagro

Distinta fue la realidad para Sportivo del Norte, que sabía de antemano que la clasificación dependía de un verdadero milagro. Con apenas 4 puntos, el Zanjonero estaba obligado a golear y esperar otros resultados.

En su estadio salió a jugar como una final ante Ateneo Inmaculada y cumplió con creces en lo futbolístico: fue goleada 4-0 con tantos de Nicolás Ortíz, Luciano Hillmann (en dos oportunidades) y Matías Geambeau.

Pese al gran triunfo, no alcanzó. Sportivo del Norte finalizó 17°, quedando a solo un puesto de la clasificación. Un cierre digno, pero con la frustración de haber quedado al borde.

San Lorenzo cayó de pie, pero se despidió

El otro equipo esperancino, San Lorenzo, también quedó eliminado, aunque en un partido que dejó bronca. El Santo se puso en ventaja en dos ocasiones, pero no logró sostener el resultado.

Juan Manuel Gallego abrió el marcador, pero Gastón Losa igualó. Luego, Franco Cargou volvió a adelantar al conjunto esperancino. Sin embargo, en el tramo final llegaron los goles de Leandro Puig (en dos oportunidades) y Nicolás Cometto, que sentenciaron el 4-2 y la eliminación.

Balance final

La Copa Federación dejó emociones fuertes para la Liga Esperancina: dos equipos que siguen en carrera y dos que se despiden, cada uno con su historia. Ahora, Sarmiento y Juventud Unida representarán a la LEF en los octavos de final, mientras que Sportivo del Norte y San Lorenzo deberán sacar conclusiones y pensar en lo que viene.