Partidazo en el “Raúl J. Eberhardt”. Con gol de Lucas Holman, Santa Clara FC le ganó por 1 a 0 a Libertad el encuentro de ida por los octavos de final del torneo de la Liga Esperancina de Futbol. El equipo de Marchionatti logró la diferencia en un partido parejo donde el resultado más lógico debió ser el empate.

Como visitante, el conjunto de la “v azulada” logró imponerse por la mínima diferencia ante Libertad de San Jerónimo Norte y sacó ventaja en la serie para definir ahora como local y sacar pasaje hacia los cuartos de final del certamen liguista.

Un primer tiempo electrizante, movido por todos los sectores de la cancha, en un encuentro que no marcó las diferencias en puntos obtenidos durante la primera fase y que Libertad, a pesar de su irregularidad en gran parte del torneo, estuvo a la altura y sacó sus credenciales de “viejo zorro” con vasta experiencia en este tipo de definiciones.

La primera fue del local, Zurbriggen para Oggier, centro al medio, Pavoski logró desviar y Tell dominó abajo. Contestó Santa Clara con un terrible cabezazo cruzado de Peralta Pino tras el tiro libre de Merlo, tapó a puro reflejo Bustos sobre los 10 minutos de juego.

Una más del 9 visitante y su disparo cruzado que pasó a centímetros del poste izquierdo y en la otra área, Tell en dos tiempos, se quedó con el cabezazo de Zurbriggen tras el envío de Humeler.

Antes del gol, Frutos tuvo su disparo pero Bustos contestó hacia el tiro de esquina. Sobre los 15 minutos, tras una desconcentración local, Lucas Holman recibió sólo un cambio de frente de Ojeda, dominó con tiempo y tuvo el espacio necesario para elegir el lugar, definió por encima de Bustos para marcar el único tanto del partido.

A los tres minutos, Libertad tuvo en el corner de Favre la posibilidad del empate. Centro del volante, desvía Oggier y en la línea salvó Frutos para despejar el peligro.

El partido se tomó un respiro y Libertad volvió a la carga. Favre para Oggier, disparo de “pinino” y Tell controló dando rebote, Zurbriggen tomó el recobre pero Frutos volvió a desviar el remate salvando nuevamente a su equipo.

El visitante, que tras el gol, no pudo inquietar más al rival tuvo la oportunidad de aumentar en el marcador con el remate de Ojeda pero Bustos dominó el remate abajo para evitar una nueva caída.

En una contra rápida, Humeler se asoció con Oggier a los 40 minutos, jugada personal del volante por derecha que sin poder acomodarse para su mejor perfil eludió a dos rivales y remató con zurda para una nueva tapada de Tell abajo.

En la visita, Ignacio Alassia mandó el centro para la cabeza de Peralta Pino que no pudo desviar por apenas milímetros y Libertad respiraba aliviado.

La última del primer tiempo fue para el local, que tras merecerlo ampliamente, no llegó al empate en una fallida salida del visitante. Fiereder tomó el error y se fue hacia Tell pero le faltó velocidad y en un gran corte, Dándolo salvó despejando hacia el tiro de esquina.

En la segunda mitad, entre el clima espeso y la cancha pesada fueron motivos necesarios para ver 45 minutos sin tanto énfasis como sí hubo en la primera mitad.

De igual forma, como al inicio de la primera etapa, Libertad salió decidido y tuvo sobre los 3 minutos el empate en los pies de Zurbriggen. Jugada del “memo” Torres y pase a “peteco”, disparo del delantero y la pelota que pasó a centímetros del palo izquierdo de Tell.

Luego, una nueva oportunidad para el dueño de casa. Oggier recibió y disparó, Tell tapó y volvió a salvar a los suyos en una jugada que se reclamaba penal, previo al remate de “pinino” tras un posible empujón.

Sobre el cuarto de hora, Santa Clara intentó con Peralta Pino pero el cabezazo quedó corto tras el centro de Holman.

Con los ingresos de Insaurralde y Yacob, Libertad intentó quemar las naves, engrosando la línea ofensiva, sin perder equilibrio atrás, con un Santa Clara que comenzaba a defender el resultado, más aún, con la expulsión de Dándolo a los 22 minutos por doble amonestación.

La gran polémica del encuentro se dio a los 34 minutos. Podríamos juzgar el criterio del árbitro si se apuró o no en cortar la jugada al no aplicar la ley de la ventaja pero no podemos marcar y discutir que fue error, porque tras la falta de Marcelo Portillo sobre Insaurralde, el juez pitó la infracción y amonestó al defensor visitante. Santa Clara aminoró la marcha y se desentendió de la jugada. La polémica tuvo un airoso reclamo local porque justamente la jugada terminaba con el potencial empate de Libertad en la definición de Yacob.

Justamente en esta infracción marcada por el juez Rodrigo Barra, Favre tuvo el 1 a 1 en sus pies. Disparo con zurda y la pelota pegó en la barrera, el balón pasó apenas desviado hacia el tiro de esquina.

Sobre el ocaso del encuentro, Ojeda tuvo su chance en una contra, remate cruzado y Bustos tapó para evitar un tanto más del visitante.

Pitazo final de Rodrigo Barra, que en líneas generales, tuvo una aceptable actuación en esta victoria final de Santa Clara. Tiene la ventaja e intentará definir todo en su estadio. De algo estamos seguros, la serie está abierta y tendremos un segundo capítulo a todo o nada. El espectáculo asegurado y el fútbol agradecido por estos dos equipos que siempre intentan jugar.

Por Federico Walker